對于華爾街的交易員和基金經理而言，如果以為當局對競業協議的打擊可以讓自己無障礙跳槽到高薪競爭對手那里，估計是要大失所望的。

美國聯邦貿易委員會（FTC）對競業協議的禁止不包括強制性“園藝假”（gardening leave）。而“園藝假”經常出現在一些會接觸到敏感信息的崗位的合同中，比如有的金融職位會知悉基金經理的交易策略。

根據FTC發布的法規復本，只要雇主在離職員工“園藝假”期間繼續向其支付正常工資，則不構成競業條款。

法規里對此的解釋是，“雖然員工的工作職責、或與同事接觸、進入辦公場所的權限可能被極大削弱，但仍然處于被雇傭的狀態”。

因擔心許多公司扼殺對人才的競爭，FTC周二投票通過了一項接近全面禁止競業協議的條款。不過這個措施已經遭到行業協會的挑戰，他們認為此舉破壞了保護機密信息的努力。

一些官員特別擔心被競業協議限制的低薪雇員數量。事實上新規不包括年薪超過151，164美元、擔任決策職位的高級管理人員。

對于銀行從業者來說，還有一個問題是他們不屬于FTC管轄范圍。但對沖基金、私募股權公司和傳統資產管理公司等非銀行機構的員工適用該新規。

“園藝假”這個概念來自于英國，通常持續幾個月，有時候時間會更久。這段冷靜期有助于確保離職員工不會將當前交易的信息帶到下一個工作崗位。

為金融服務公司提供咨詢服務的律師Peter Steinmeyer表示，FTC的規定如果最終得以實施，將鼓勵更多公司用“園藝假”來代替競業協議。

他說，“園藝假”引發的法律糾紛相對較少，因為人們會覺得它還算公平，“誰不愿意一邊拿著錢，一邊去夏威夷度假，沖浪180天呢？這是個相當不錯的交易”。