在這幾年的日本動漫里，《鬼滅之刃》與《咒術回戰》堪稱“雙壁”。前者的周邊衍生商品在著名的旅游景點京都清水寺外也舉目可見，后者甚至成為日本環球影城的一大“賣點”，設有名為“咒術回戰THEREAL 4D”的限定版游樂設施(2022.9.16-2023.11.5)，其人氣可見一斑。

《咒術回戰》第二季海報

但這兩部動漫也有不一樣的地方，《咒術回戰》名義上的主角是虎杖悠仁，一位有極強的運動神經，同時有超乎常人身體能力的高中生。但他之所以能夠成為“主角”，大部分原因來自動漫劇情的離奇設定：虎杖悠仁身為“咒術師”(負責使用“咒力”祓除“咒靈”)，他的身體里卻寄生著“咒術師”的最大敵手，名為“兩面宿儺”的咒靈。拋開這一層“主角光環”之外，虎杖悠仁的自身魅力，恐怕是不能與《鬼滅之刃》的主人公灶門炭治郎相提并論的。

實際上，在《咒術回戰》(第一季)里，人氣最高的正面人物無疑是虎杖悠仁的師父，號稱最強“咒術師”的五條悟?？v觀第一季中虎杖悠仁等人遭遇苦戰的“咒靈”，只要五條悟出場，往往都能輕松搞定。雖然他不是主角，卻完全稱得上是“黃金配角”。不過，主角與配角終究身份不同，與故事線圍繞虎杖悠仁展開不同，作為“工具人”的五條悟的“出鏡”時機相當“隨機”，很難拼湊成一個完整的故事。這自然與這一角色的“大人氣”形成了鮮明反差。或許正是為了彌補這一點，今年7月開始播出的《咒術回戰》第二季動漫將主角設定為五條悟，讓這位“黃金配角”大大過了一回“主角”癮。

這樣的做法，與《鬼滅之刃》漫畫的連續動漫(及電影)化大不相同。后者基本按照時間的順序，圍繞著主人公灶門炭治郎不斷“升級打怪”的步調發展。而《咒術回戰》的第二季在時間線上要早于第一季，設定在了2006年(細心的觀眾還可以發現動畫里出現了那個時代的典型電子設備——非智能手機)。換句話說，《咒術回戰》第二季，實際上是部晚出的“前傳”。

所謂“前傳”，大抵是用來解釋或者說清故事開始時的“出場配置”。在影視史上，科幻大片《星球大戰》就是這方面的典型，前傳就搞出了煌煌三部曲。而觀眾對《咒術回戰》“前傳”的最大期待，其實也是說清第一季里引發好奇的問題，五條悟是如何成為公認的最強“咒術師”的，以及他所用的威力巨大的“無下限咒術”是從何而來的。

最強咒術師五條悟

《咒術回戰》第二季的確解答了這一問題。在劇情的設定里，存在一位擁有“不死術式”的全知的咒術師，名曰“天元”，在咒術高專(“咒術師”學習的地方)設有“結界”，阻止一般“咒靈”進入。他雖然不會死但是會衰老，故而每隔幾百年，都要與新的人體(星漿體)“同化”。這聽上去有點像獻祭，與現實世界的許多文化在選擇“祭品”時的做法一樣，動漫里與“天元”用來“同化”的也是一位美麗的少女天內理子。雖然劇情里說同化后她仍能保留自我意識。作者可能也察覺到這樣的設定可能讓人不快，所以讓五條悟對她說出“如果不愿意就回去吧”這樣的臺詞。

不愿意看到“天元”同化“續命”的咒詛師(簡單地說就是“咒術師”里的壞人)與狂熱崇拜純粹“天元”的邪教組織“盤星教”都派出了殺手前往刺殺天內理子。正是在與號稱“術師殺手”的最強刺客伏黑甚爾的較量中，天內理子不幸被殺，但五條悟領悟了“無下限咒術”的精髓，從此變得天下無敵。不能不說，這樣的設定難免有“老套”之嫌，讓人聯想到金庸武俠小說里的類似場景。

“術師殺手”伏黑甚爾

但《咒術回戰》第二季還解釋了另一個問題，也就是動漫第一季中的反派夏油杰一派“詛咒師”的來歷。夏油杰這個角色，有點像《星球大戰》里的阿納金·天行者，原本也是個正面人物，與五條悟既是搭檔也是好兄弟。但護衛天內理子事件后，他也像阿納金一樣“黑化”成為“最惡的咒術師”。

按理說，“咒術師”的使命，原本就是保護沒有咒力的普通人。可是天內理子被殺害之事對夏油杰沖擊很大。他開始思考如何拯救人類，后來目睹一般居民因害怕“咒術師”而虐待兩名身懷咒力的孩子的場景，最終得出“使人類能自由控制咒力”，開始視所有“咒術師”的存在為低等生物(“猴子”)，希望創造出只有“咒術師”的世界，為此而在家鄉痛下殺手，連自己的雙親也沒有放過……一個原本愿意為了保護弱者而付出很多的好人，卻因為各種因素疊加在一起而“由正入邪”淪為反派，著實令人唏噓不已。而五條悟與夏油杰的反目，也成為《咒術回戰》第二季最吸引人的一條情節線。

夏油杰心態的轉變

作為“前傳”，《咒術回戰》第二季里還交代了整部動漫中一些人物的來歷。除了五條悟之外，還有引發第一季故事的“咒術師”伏黑惠等人。但總的來看，它與動漫第一季的關聯并不大，完全可以視為一個獨立的故事。這自然有利有弊。好處是五條悟這一角色的擁躉得以滿足，壞處是新“入坑”的觀眾，可能會因為《咒術回戰》中若干術語的設定(譬如“咒術”或“術式”)感到陌生，因此不得不先去補上第一季的動畫……