第四十九章：圣人無常心，以百姓心為心。善者，吾善之；不善者，吾亦善之，德善。信者，吾信之；不信者，吾亦信之，德信。圣人在天下，歙歙為天下。渾其心，百姓皆注其耳目，圣人皆孩之。

圣人沒有私心，都以百姓的心為己心。善良的人，我以善相待；不善良的人，我也以善待他，這樣可以得到善良。對于守信的人，我信任他；對不守信的人，我也信任他，這樣可以得到誠信。圣人對治理天下，收斂自己為天下，混同天下的民心。百姓們都放棄個人的耳目聰明，圣人幫助人民回歸嬰孩的淳樸。

第七章“天長地久。天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。是以圣人后其身而身先；外其身而身存。非以其無私邪，故能成其私”。圣人以百姓的心為己心，無我而成其我，這是“道”在圣人治理天下的作用彰顯。

以其人之道還治其人之身，這種理論同本章“德善、德信”相對立，圣人治理天下，以德為中心，常言“以德服人、以德報怨”，本分守德才不失去德，促使人民守善守信，而天下渾然一體，人民齊心協力，自然回歸淳樸天性。

關于儒家“以直報怨”，道家“以德報怨”的看法。《論語.憲問》或曰：以德報怨，何如？子曰:“何以報德？以直報怨，以德報德?！?/p>

其一、論語核心是“仁義禮智信”的道德價值觀，原文中子曰“何以報德？以直報怨，以德報德”，很清楚“德”是符合儒家思想，怨是悖離，為了保證德的正確，要“以直報怨，以德報德”，所以以直報怨是從道德價值出發；道德經“以德報怨”是從大道的得用闡述，道為體德為用，德源自道的作用發揮，而怨自然能融入德中。所以“以直報怨和以德報怨”表面是一字差別，根本是皆然不同的兩種概念。

其二、這兩個概念直觀上是矛盾對立的，而中國文化是“一陰一陽之為道”，都是源自易經，所以可看作一體兩面的陰陽之道，根本在于教育人啟發人，所以用什么方式最貼切適宜，就是正確的方法，佛家有“放下屠刀立地成佛”的包容，實質和道家“以德報怨”意思相同。