5月2日，《科學報告》刊載的一份研究報告吸引了國際眾多媒體的目光，包括英國《衛報》及美國全國廣播公司等。該報告揭示了一項令人驚奇的發現：一只雄性蘇門答臘猩猩展現了使用藥用植物的智慧。這只猩猩利用一種具有消炎止痛特性的植物來處理其面部的開放傷口，標志著首次記錄到野生動物自覺使用已知藥物性質物質治療外傷的行為。

長久以來，紅毛猩猩因其高智能備受認可，它們能夠運用工具進行種子采集或捕食昆蟲等實踐活動。而這份新研究揭示了它們的一項新技能——藥草利用。在追蹤名為“拉庫斯”的雄性蘇門答臘猩猩時，科研團隊注意到它面部的新鮮傷口，推測源于與其他雄性猩猩的沖突。隨后幾天，拉庫斯被觀察到咀嚼一種藤本植物的莖葉，并將嚼碎后的葉子汁液涂抹于傷口，整個過程持續至傷口完全被覆蓋。令人驚訝的是，僅五天后傷口開始閉合，數周內完全愈合，僅遺留下輕微疤痕。據研究，這種植物富含多種有益成分，常用于傳統療法治療多種疾病。

雖然野生動物自我療愈的行為并非首次記錄，比如黑猩猩用昆蟲處理傷口，但利用明確藥用價值物質治療開放性傷口，拉庫斯的案例尚屬首例。研究主要作者、德國馬克斯-普朗克動物行為研究所的卡羅琳·舒普利博士指出，與以往黑猩猩使用的未經驗證的昆蟲療法不同，拉庫斯選擇的植物具有已知醫療效果。這一發現對探索人類傷口護理的原始形態提供了新視角。

關于拉庫斯是如何掌握這一自我治療技巧的，目前仍是個謎。是它自行發現還是通過觀察其他猩猩學到的，尚無定論，且未在其他個體中觀測到類似行為。舒普利博士強調，拉庫斯的行為顯示出它具備識別并利用具有治療效果植物的認知能力，這一發現無疑加深了我們對動物智能及自我保護行為的理解。