日前，泰國新任總理賽塔表示正在考慮向中國和印度游客推出免簽政策。

在疫情前，中國長期以來是泰國的最大外國游客來源國。而近來印度抵泰游客迅速增加，就2022年而言，印度抵泰游客累計接近100萬人次，一躍成為泰國第二大外國游客來源國。

如今，泰國擬給予中國游客和印度游客同樣的政策優惠。亞洲開發銀行在今年5月的一份報告中表示，就國際旅游市場而言，在接下來的10年里，印度可能成為“下一個中國”。

新加坡國立大學南亞研究所高級研究員帕里特（Amitendu Palit）向第一財經記者表示，印度經濟增長對世界經濟的推動，并不局限于制造業，還在于包括旅游業等在內的服務業。

爭搶印度游客

根據泰國方面公布的統計數據，今年前7個月，中國入境泰國的游客數量達到185.34萬人次，印度游客則為88.95萬人次。泰國旅游局副局長塔涅·沛素旺（Tanes Petsuwan）表示，今年預計會有160萬印度人前往泰國旅游。

根據第一財經記者3月在泰國普吉島的現場觀察，印度游客在外國游客中的比重相較疫情前明顯增加。印度大型網絡旅游平臺Cleartrip的數據也顯示，今年1月至6月，從印度飛往曼谷的航班預訂量比2019年同比增長了270%。

這一新變化也引起了泰國的關注。泰國專欄作家桑利（Tita Sanglee）在2022就表示，對于高度依賴旅游業的泰國經濟，印度游客已成為“必選項”。泰國旅游協會副會長頌宋更是提醒泰國業界人士，如果不加快提供更適合印度游客的旅游產品和服務，這些游客會流向其他東南亞國家。

嗅到這一商機的不僅僅是泰國。越南國家旅游局局長阮重慶表示，越南將印度確定為最大的潛在市場之一，越南需要加大宣傳力度，以便吸引游客。

據越南國家旅游局的統計數據，2023年前6個月，越南旅游業接待國際游客約560萬人次，印度市場增長強勁，游客人數超過14.1萬人次，成為越南第十大客源市場。目前，越南和印度之間每周已有60多個直飛航班。

旅游業對東南亞國家的經濟至關重要，在疫情前約占地區國內生產總值（GDP）的12%，從業人員超過4000萬。為此，為了促進更多印度游客來東南亞，東南亞國家紛紛增加往來印度的航班，連鎖酒店集團也鎖定印度市場投放廣告。

其實，感受到印度游客市場增長的并不局限于東南亞。今年7月，瑞士駐印度大使館發出通知，表示由于的簽證申請數量過于龐大，在10月前暫不受理企業員工集體出游的簽證申請。此類旅行通常是企業對員工的業績獎勵，旅游團的規模最多可以達到上百人。

傾向于“特種兵式旅游”

根據印度工商聯合會（FICCI）等機構的報告，預計到2024年，印度人每年海外旅游費用將超過420億美元（約合3064億元人民幣），是2019年的1.8倍，更是2021年的3.3倍。

印度今年成為了世界上人口最多的國家，出國游人數越來越多，主要還是得益于經濟的發展，人均可支配收入的提高，消費能力的增強。以往有能力出國游的印度人主要在印度一線城市，不過現有數據顯示，不少印度二三線城市的居民正成為印度出國游的新生力量。

此外，印度近年來新建和擴建了大量機場，增加了航線。以往，印度的機場破舊狹小，國際航線不足，在一定程度上壓制了民眾出國游的需求。

印度游客的出現，也在一定程度上改變了旅游目的地的消費結構。例如泰國旅游業者表示，相較中國游客喜愛購買金銀首飾、藥材和滋補品等，印度游客更加熱衷于購買低價電子產品。

同時，印度游客對價格十分敏感。旅游業者紛紛表示他們是“出了名的會砍價”，相比中國游客，印度游客的錢有些“難賺”。同時，印度旅游團也傾向于“特種兵式旅游”，參觀的景點多，但停留時間短，這意味著目的地的旅游從業者更難賺到錢。

不過，美國國家旅游局總裁兼首席執行官湯普森（Chris Thompson）8月時曾表示，今年加拿大和印度等國來美游客人數將會超過疫情前水平，但這些進展仍不能彌補中國游客的缺失。